Soupe de requin à l'alentejane

Le plat que l'Alentejo est allé chercher à la mer

L'Alentejo a la mer — et quelle mer. De la côte de Sines à Porto Covo, l'Alentejo Litoral a toujours fourni du poisson frais à l'intérieur de la région. Le cação — le requin-chat de l'Atlantique — était l'un des plus appréciés, et avec lui les cuisinières de l'Alentejo ont fait ce qu'elles ont toujours su faire de mieux : une açorda.

La Soupe de Cação à l'Alentejana est aujourd'hui un plat inscrit à l'Inventaire du Patrimoine Culturel Immatériel du Portugal. C'est simple, c'est honnête et c'est profondément alentejan — comme tout ce qui vient de cette terre.

Rendement : 4 personnes
Préparation : 15 minutes
Cuisson : 25 minutes
Temps total : environ 40 minutes

Ingrédients (pour 4 personnes)

• 800 g de cação frais, en darnes
• 1 botte généreuse de coriandre fraîche
• 6 gousses d'ail
• 1 feuille de laurier
• 1 cuillère à soupe de paprika (doux)
• Huile d'olive Vierge Extra Monovariétale Galega à volonté (généreusement)
• Pain alentejan de la veille, en tranches
• Sel et poivre noir à volonté
• Eau en quantité suffisante

Préparation

1. Dans une cocotte, faire revenir l'ail émincé dans l'huile d'olive Galega avec la feuille de laurier et le paprika, à feu moyen, sans laisser brûler.
2. Ajouter les darnes de cação et laisser cuire 2 à 3 minutes de chaque côté.
3. Ajouter suffisamment d'eau chaude pour couvrir le poisson et assaisonner de sel et de poivre. Laisser cuire à feu doux pendant 15 minutes.
4. Retirer les darnes de cação, enlever la peau et les arêtes et réserver.
5. Dans le bouillon, ajouter les tiges de coriandre hachées et laisser bouillir encore 5 minutes.
6. Disposer les tranches de pain alentejan dans une terrine ou des bols individuels.
7. Verser le bouillon chaud sur le pain et laisser reposer 2 minutes pour que le pain absorbe.
8. Déposer les miettes de cação par-dessus, arroser d'un filet généreux d'huile d'olive Galega et terminer avec les feuilles de coriandre fraîche hachées.
9. Servir immédiatement, bien chaud.

Notes et suggestions

Le secret de cette soupe réside dans deux ingrédients : le pain alentejan — qui doit être de la veille pour supporter le bouillon sans se défaire — et l'huile d'olive. Utilisez toujours une huile d'olive de qualité, de préférence notre Huile d'Olive Vierge Extra Monovariétale Galega, qui, avec ses notes fruitées et légèrement piquantes, révèle toutes les saveurs du plat.

Pour une version plus riche, vous pouvez ajouter un œuf poché dans le bouillon avant de servir — une variante très courante dans le Bas Alentejo.

S'harmonise parfaitement avec un verre de Vinho de Talha Branco da Vidigueira — frais, minéral et avec du caractère, à la hauteur d'un plat avec tant d'histoire.

"La soupe de cação est la preuve que l'Alentejo sait tirer le meilleur de sa mer et l'apporter à table avec la simplicité que seule cette terre connaît."